Иллюстратор рассказывает о балансе между художественной идентичностью и коммерческим сотрудничеством, а также о своих литографических работах для кампании Hermès
Иллюстратор-фрилансер Linda Merad ценит независимость, которую даёт работа вне традиционной студийной структуры, — даже если это означает принятие определённой доли неопределённости. «Этот статус подходит моей профессии», — говорит она о freelance.
«Хотя временами это бывает непросто, мы всё же сами распоряжаемся своими желаниями и своим графиком — в отличие от сотрудников в штате. Это форма свободы, которая даёт мне достаточно возможностей, чтобы развиваться и направлять свою карьеру так, как я считаю нужным. Отсутствие комфорта и безопасности стабильной работы может пугать, но я готова и дальше идти на этот риск.»
Одно из главных преимуществ её карьеры — разнообразие: каждый заказ приносит новый бриф, новое креативное направление и новый круг соавторов. «Не бывает двух одинаковых заказов, поэтому заскучать почти невозможно», — говорит Merad.
«Мне нравится адаптировать свой стиль под разные креативные направления, и в лучших случаях это оказывается неожиданно и очень благодарно. Мне также нравится работать с другими людьми — специалистами в своей области. Новые знакомства и командная работа могут открыть неожиданные ресурсы.»
Именно такой подход к сотрудничеству недавно привёл её к digital-кампании для Hermès. Merad создала иллюстрации для сайта бренда и его социальных каналов в рамках запуска темы 2026 года — Venture Beyond.
«Эстетика вдохновлена моим монохромным литографическим стилем, но в анимации. Это был первый раз, когда мои рисунки ожили, и этим занимался французский аниматор Quentin Klein.»
Изначально литография началась для Merad как личный эксперимент. Но из-за непредсказуемости этой печатной техники она сомневалась, что её можно использовать в коммерческих заказах.
«Для меня большая честь, что арт-дирекшн в Hermès поддержал развитие этого стиля. Для них это был риск, но результат себя оправдал.»
Top and Illustrations and animations for Venture Beyond, Hermès, 2026. All images: Linda Merad
Illustration for Venture Beyond, Hermès, 2026
Кампания разворачивается как сюрреалистическое повествование — сновидческое путешествие по «перевёрнутому миру», где облака лежат на земле.
«Мы следим за рождением и путешествием морского конька Hermès — в команде мы называли его “Hippolitho” — который встречает продукты Hermès и фантастических животных.»
Фантастические существа — постоянный мотив в воздушных работах Merad, а её исследование, по её словам, направляют «игривость, но также и чувство композиции».
«Эмоция и эстетика — два правила, которыми я руководствуюсь: это может быть смешно или странно, но всегда сделано гармонично. Ещё мне нравится в большей или меньшей степени юмористично смешивать человеческих персонажей с животными и растениями. Мне очень нравится придумывать существ или персонажей с собственным характером и индивидуальностью.»
Goat lithograph, personal work
Личные проекты стали для Merad важнейшим способом сохранять чувство собственной идентичности и стиля. По словам иллюстратора, они дают передышку от заказов и одновременно позволяют выразить «самые глубокие желания».
Нередко именно они приводили к новым интересным профессиональным возможностям.
Одной из её последних творческих одержимостей стали восточные чайники, вокруг которых она выстраивает воображаемый мир.
«Я из алжирской семьи, и церемония мятного чая — это ежедневный момент, когда мы укрепляем наши связи. Это воспоминание из детства, которое влияет на мой образ жизни и сегодня: я люблю не спеша пить чай утром в постели, как медитативную паузу», — объясняет она. «Бытовые анекдоты, личные шутки и игра слов легко могут стать сюжетами для моих рисунков.»
Best Wishes teapot, personal work
Teapot, personal work
Работа и над личными, и над коммерческими проектами позволила стилю иллюстратора постепенно эволюционировать, и, по мнению Merad, ценность этого часто раскрывается только спустя годы.
«Я заметила, что некоторые мои рисунки двух- или трёхлетней давности сегодня приносят мне рабочие возможности. На это нужно смотреть как на посев семян и сбор урожая гораздо позже. Думаю, главное — последовательность.»
Эта последовательность проявляется и в том, как начинается каждая новая работа: всегда вручную. Сначала Merad рисует всё чёрным карандашом, а затем добавляет цвет цифровым способом — такое сочетание оставляет место для того, что она называет «счастливыми случайностями».
Label for Usonia Wines
Illustration for Zeit Verbrechen
«Рисование — это всегда выбор: часто одна идея может привести к пяти рисункам, потому что существует несколько возможных путей», — объясняет она. «Что касается цвета, digital-решения лучше подходят рынку — например, если клиент просит внести изменения. Это также позволяет мне создавать настроение с помощью цвета, не меняя исходный рисунок.»
Несмотря на адаптацию к брифам, для Merad важно сохранять собственную идентичность.
«Как иллюстраторы, мы должны оставаться верны своему стилю и уметь отстаивать себя, когда нас просят делать вещи, очень далёкие от нашей графической идентичности», — говорит она. «Иногда это бывает сложно, потому что некоторые клиенты могут думать, что мы здесь только для того, чтобы исполнять их идеи.»
Illustration for Hermès’ instagram
Illustration for Hermès’ instagram
Как и многие иллюстраторы, Merad ощущает более широкое давление в индустрии, и своевременная оплата счетов — лишь одна из множества растущих проблем.
«Конечно, всё зависит от сферы, но мы всё чаще идём на компромиссы в вопросах своих прав и цен. Мы берём больше проектов, когда это возможно, чтобы выйти на приемлемый уровень оплаты.»
Возможно, как способ защитить своё искусство, в вопросе AI Merad признаётся, что держится в стороне.
«Сейчас я как пожилая дама в отрицании, которой неинтересен именно этот технологический прогресс», — замечает она. «Возможно, это изменится, но пока я этим никогда не пользовалась. Я об этом не думаю и даже не считаю это необходимостью в своей повседневной жизни.»
Illustration for Hermès’ instagram
Несмотря на эти сложности, она сохраняет оптимизм в отношении сотрудничества между брендами и художниками, и её продолжающаяся работа с Hermès — пример того, как это может работать хорошо.
«Мне кажется, всё больше брендов хотят сотрудничать с художниками, и это очень хорошо. Когда воспринимаешь коллаборацию как игру, можно получить и приятный рабочий опыт, и интересный креативный результат.»
